Ian McEwan urodził się 21 czerwca 1948 roku w Aldershot, England. Studiował literaturę angielską. Zadebiutował w 1976 roku zbiorem opowiadań First Love, Last Rites (po polsku ukazały się łącznie z In Between the Sheets pod tytułem Pierwsza miłość, ostatnie posługi i inne opowiadania), za który otrzymał pierwsze literackie wyróżnienie - Somerset Maugham Award. Kolejne lata przyniosły docenione przez krytyków powieści, m.in. Betonowy ogród, Dziecko w czasie, Amsterdam, Przetrzymać tę miłość. Wielokrotnie nominowany do nagrody Bookera, otrzymał to wyróżnienie w 1998 roku za Amsterdam. Ekranizacja powieści Pokuta, która gościła na ekranach na początku roku, została nagrodzona Oscarem i Złotym Globem, była także nominowana do Złotego Lwa na festiwalu w Wenecji.