poeta, pisarz, krytyk i edytor, jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych współczesnych autorów kanadyjskich. Urodził się w 1943 roku na Sri Lance (wówczas jeszcze Cejlonie), rodzinny kraj opuścił w roku 1954. W Polsce znany przede wszystkim jako autor uhonorowanej Nagrodą Bookera powieści „Angielski pacjent" (1992), której ekranizacja zdobyła dziewięć Oscarów. W swoim dorobku ma trzynaście tomów poezji, wspomnienia, szkice krytyczne (m.in. o Leonardzie Cohenie), prace filmoznawcze, a przede wszystkim sześć powieści, wyróżnianych prestiżowymi nagrodami i w większości przetłumaczonych na polski. Jest członkiem honorowym Amerykańskiej Akademii Sztuki i Literatury.